No dia 31 (horário local), o presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, pediu a libertação do repórter do Wall Street Journal (WSJ) Evan Guskovitch, detido na Rússia sob a acusação de espionagem. "Por favor, deixe-o ir", disse Biden aos repórteres sobre a situação do repórter. Mais cedo, o Wall Street Journal pediu à Casa Branca que libertasse Gerszkovic e encerrasse a "escalada diplomática e política" com a Rússia, incluindo a expulsão de todos os jornalistas e ex-embaixadores russos, e publicou um editorial pedindo que considerasse a possibilidade. Em resposta a repórteres sobre uma possível escalada, o presidente Biden disse que ainda não havia considerado a questão da expulsão de diplomatas.
Na última quinta-feira (30), Gerskovic foi preso na cidade de Yekaterinburg, na Rússia. De acordo com o Serviço de Segurança Federal O Ministério da Defesa da Rússia (FSB) suspeita que ele coletou segredos de estado em conexão com empresas da indústria de defesa russa. Evan Gershkovich é correspondente registrado na Rússia há cerca de seis anos, cobrindo as atividades do grupo "Wagner", um batalhão de milícias e mercenários russos ativo na guerra, particularmente no conflito, na Ucrânia. O repórter pode pegar até 20 anos de prisão se for condenado por espionagem.
A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, Maria Zakharova, disse que a reação dos EUA à prisão do jornalista foi "uma auto-revelação da chamada 'sociedade democrática', manifestando-se simplesmente como uma ditadura liberal". Ela apontou que não houve investigação dos EUA para entender o que aconteceu. Se o fizerem, vão semear as sementes da tempestade", disse Zakharova.
Um dia antes, um diplomata havia dito que as atividades de Gerszkovic na cidade russa de Yekaterinburg, onde está detido, "não têm nada a ver com jornalismo".