Nas últimas semanas, a gripe H5N1, o vírus que causa a gripe aviária, mais uma vez ganhou as manchetes em todo o mundo. Das cidades costeiras do Daguestão, na Rússia, até a costa do Peru, passando por fazendas de martas na Espanha e fazendas de aves nos Estados Unidos, vários episódios documentados de milhões de animais morrendo (ou sendo sacrificados) após o contato. agente infeccioso..
Na última quarta-feira (29), o Ministério da Saúde chileno registrou o primeiro caso de infecção humana no país. O ministério chileno disse que o paciente, um homem de 53 anos, apresentava sintomas graves de gripe, mas estava com saúde estável. Autoridades de saúde e pesquisadores de todo o mundo estão aumentando a conscientização sobre esse tipo de influenza e seu potencial para desencadear a próxima pandemia.
“O H5N1, com sua capacidade de se espalhar de pessoa para pessoa, pode ser um dos problemas mais graves que a humanidade já enfrentou”, diz o virologista Edison Luiz, professor do Instituto de Ciências Biomédicas da Universidade de São Paulo Durigon (ICB-USP) . A boa notícia é que, ao contrário do Covid-19, governos e serviços de saúde já têm planos sobre o que fazer se uma descoberta do H5N1 se tornar realidade. Algumas vacinas estão prontas ou em desenvolvimento. Mas afinal, o que torna esse vírus tão preocupante e por que ele voltou recentemente para a linha de frente?
A Organização Mundial de Saúde Animal estima que haverá mais de 42 milhões de casos de infecção por H5N1 em aves após outubro de 2021. Durante esse período, cerca de 15 milhões de aves de estimação morreram como resultado dessa gripe e outras 193 milhões tiveram que ser sacrificadas.
Este é, portanto, o pior surto de gripe aviária já registrado. O H5N1 é conhecido desde 1996, quando foi descoberto por cientistas da China e de Hong Kong. No entanto, ele ganhou notoriedade internacional a partir de 2005, quando a mortalidade entre galinhas criadas em fazendas na Ásia aumentou dramaticamente. Todos os receptores tiveram contato direto com aves doentes.
Surtos também estão se espalhando pelo mundo. Costumávamos nos concentrar na Ásia e na Europa. Mais recentemente, começaram a afetar os Estados Unidos - até agora apenas Brasil e Paraguai não têm casos confirmados de infecção na América do Sul. O aumento da circulação está associado a aves migratórias que se deslocam de um continente para outro, dependendo da estação. Muitos deles viajam infectados e entram em contato com espécies nativas quando chegam a novos lugares.
Fonte de pesquisa BBC News